King & Princeが5月にリリース新曲「Magic Touch」のミュージックビデオがYouTubeで公開された。全編英語詞のヒップホップナンバーで、世界的ダンサーを振付家に据えたというから、力の入りようがうかがえる。

　キンプリファンからは概ね好評のようだが、中には「K-POPまんまという感じ」「NCTにそっくり」「これがK-POPグループの曲だと言われても区別つかないと思う」などといった声も。ウェブメディア編集者はネット上の声について、こう語る。

「曲調自体もK-POPのボーイズグループNCT Uが昨年リリースした『Make A Wish』に似ているのではないか、という声もありましたね。フォントのデザインや、MV全体のサイケデリックな色合いやネオンカラーの使い方などが、NCTやEXOのMVを彷彿とさせたようです」

　ジャニーズとK-POPでいえば、昨年リリースされたSnow Manのデビューシングル「D.D.」が、NCT Uの「第七感（The 7th Sense）」のMVに似ているとプチ炎上。さらに、昨年6月には嵐がYouTubeで公開した「Face Down : Reborn」のリリックビデオが、韓国のボーイズグループ・DAY6のMV「”ZombieEnglish Ver.” Lyric Video」に酷似していると話題になった。

　ジャニーズがここまで“K-POP風”に染まるのはなぜなのか？　アーティストのジャケット写真などを手がけるカメラマンA氏が匿名を条件にこっそり舞台裏を明かしてくれた。

「ジャニーズだけじゃなく、K-POPを模倣したグループはめちゃくちゃ増えている。理由は単純に流行っているからだと思いますよ。僕たちもクリエイティブに際して、K-POPアイドルの画像を渡されて『こういう感じでお願いします』ってオーダーされるので、自ずと似てしまうわけです。レコード会社から打診を受ける際によく提示されるのが、NCT、EXO、テミン（SHINee）、SEVENTEENといったK-POPグループの写真やMVですね。MVに関しては、実際に韓国から映像監督を呼んで撮影するパターンも増えているので、“K-POPのまんま”になることもあります。ただ、予算が全然違うので、結局本家のスケールには遠く及ばないものになってしまう。今回のキンプリのMVもまさにそんな感じがしますよね。衣装も安っぽいし……」

「コンテクスト」が抜け落ちているジャニーズのアイドル

　まるで無料フォントのような扱いになっているK-POPのアートワークだが、こうした現象についてK-POPライターは「それだけ韓国の音楽が日本に浸透している証」と前置きした上で、こう進言する。

「日本のアイドルも世界進出を目標にするグループが増えてきました。ですので、現在進行形で世界中の若者を熱狂させているK-POPが見本になるのは当然のような気がします。しかし、SnowManやキンプリのMVを見ると、K-POPの上澄みだけをすくっている感じが否めない。

　K-POPがリスナーを夢中にさせる要因は、高いパフォーマンススキルと、緻密なアートワーク、それに加えて強烈なメッセージ性です。アメリカのアーティスト同様に、BTSやNCTは歌詞やミュージックビデオの中に強烈な物語性や社会的メッセージを織り込んでいます。若いリスナーは“コンテクスト”にシンパシーを感じて熱狂している。しかし、ジャニーズはダンスや衣装、MVの雰囲気を真似しているだけで、物語性やメッセージ性に乏しい。これでは世界に通用しようがない。本気で真似をするのならば、今一度K-POPをしっかり研究する必要があるでしょう」（韓国在住のK-POPライター）

　どうもK-POPの猿真似感が否めないジャニーズのアイドルたち。世界に打って出ようというのならば、今一度戦略を練り直す必要がありそうだ。