「飼いネコの気持ちがわからない」「あのしぐさにはどんな意味があるのだろう……？」

　気まぐれともいわれるネコの気持ちがわからず、頭を悩ませている愛猫家も多いことでしょう。しかし、じつはネコにも悩みがあるのです。

　上智大学総合人間科学部心理学科の齋藤慈子准教授と、京都大学野生動物研究センターに在籍する服部円氏は『ネコからの人生相談　ニャンとかなりませんか？』で、ネコの驚きの本音を披露。さらに最新の研究を紹介しながら「人間は、ネコの習性・能力を誤解している」のでは、といいます。

　9匹のネコたちから著者2人が相談を持ち掛けられる……という体裁で展開する本書から、ネコのお悩み相談とそれへの回答（服部氏担当）、さらに耳寄りな「ネコ学」（齋藤氏担当）を紹介しましょう。

◆相談. 正直、嫌いなお客さんがいる

　飼い主のキクチさんは、仕事でお世話になったヒトを自宅に招いて、ディナーのおもてなしをするんだ。僕はできれば、大人の女性がきてくれるとうれしいんだよね。大人の女性は落ち着いていて、僕のことを丁寧に撫でてくれるから。

　たまにくるおじさんは、お酒を飲むとちょっとうるさくて僕はすぐに隠れちゃうんだ。お客さんによって、あまりにも態度が違うって言われることもあるけど。

-相談ネコ：レオ（オス・5歳）-

◆回答. たまには、愛嬌を振りまいてみては

　ディナーを振る舞うなんて、飼い主さんはお料理上手なのでしょうか。うらやましいですね。

　誰しも好き嫌いや相性があるので、レオさんが大人の女性がタイプなのは問題ありません。好みがはっきりしているのはいいことです。きっとストレートな態度は、大人の女性を虜にしてしまうでしょう。

　酔っ払いの相手はしなくてよいですが、あまりに態度が違うと飼い主さんが気まずい思いをしてしまうかも。たまには、おじさんにも愛嬌を振りまいてみてはどうでしょう。意外にネコ好きで、ネコマッサージの心得があるかも？

◆＜ネコ学＞男性より、大人の女性を好む理由とは

　ネコは、男性よりも女性を好む傾向があります。平均で比較すると、女性のほうがカラダが小さい、すなわち安全であると感じることが考えられます。

　動物は一般的に、カラダが大きいほど声は大きく、低くなります。ネコからすると、カラダが大きな男性は怖いのかもしれません。

　また、ネコの可聴域は広く、ヒトよりも高音域がよく聞こえます。女性は声が高いので、ネコには聞き取りやすく、そのため女性のほうが好き、という可能性もあります。

　しかしもちろん、ヒトの個人差は性差よりも大きいので、性別だけで判断するのは難しいですね。またネコにも個体差があるので、これまで男性にかわいがられてきたネコは、男性のほうが好きかもしれません。

　また、赤ちゃんに寛容なネコの様子がYouTubeなどで見られますが、実は子どもを苦手にするネコは少なくありません。子どもは女性と同様に声は高いですが、突然大きな声を出したり、動きが予測しづらかったりするためです。

＜文／齋藤慈子 服部円　イラスト／にゃんとまた旅（ねこまき）＞