６月２５日放送の『ぴったんこカンカン』（ＴＢＳ系）に、香取慎吾（４４）が三谷幸喜監督（５９）の舞台『日本の歴史』で共演する中井貴一（５９）とともに出演した。香取は東京タワーが大好きだそうで、安住紳一郎アナウンサー（４７）から「本当に東京タワー大好きなんですよね」と聞かれ、「小学生ぐらいの頃から仕事をしてて、各局行くのが足が重かったりするんですよ」「そのときに“なんかなぁ”と思って、パッと見たら東京タワーが“頑張れ！”みたいな。言ってくれてる気がして」と思い出を語った。このとき、すでにＳＭＡＰのメンバーだった１２歳当時の香取の写真も映し出され、さらにＳＭＡＰのデビューシングル『Ｃａｎ’ｔ　Ｓｔｏｐ!!-ＬＯＶＩＮＧ-』がＢＧＭに流れた。

　しみじみと過去を振り返る香取に、中井が「すげぇいい話じゃない」と感心すると、安住アナは「なんか香取さん芸風変えました？」と不思議そうな表情。香取は「芸風って！」とツッコみ、「東京タワーだとそうなっちゃうんです。本当に」と、東京タワーへの並々ならぬ思いを打ち明けた。

　ちなみに、現在の東京六本木ヒルズにテレビ朝日が移設前、旧本社の中には、かつてジャニーズＪｒ．たちがレッスンしていた「第１リハーサル室」、通称“１リハ”があった。ＳＭＡＰのメンバーが初めて会った場所も１リハだったといい、香取がそこを最初に訪れたのは小学５年生のときだった。そういう意味でも香取にとって、思い出と六本木や東京タワーは切っても切れないものなのだろう。

　番組のロケでは、そんな香取の好きな東京タワーを眺めるため、穴場中の穴場だという港区役所の職員食堂など、絶景スポットへ。香取は「こんなにきれいに見える場所はあんまりないかもしれない」と感激していたが、タワー周辺にビルやマンションが建設され続けているため、「今まで見えてた場所からも、見えなくなってきたり」「そういうの常に気にしてます」と残念そうに語った。

■SMAP尽くしの金曜日にファン歓喜

　昔、六本木ヒルズがあるあたりには池があったとそうで、香取は「その池にバラエティの番組で何度も僕は入りました」「（セットに）こうやってつかまって、いつまで我慢できるか」と苦い思い出も振り返り、そのときも東京タワーに励まされていたと笑った。また２０１７年に終了した『ＳｍａＳＴＡＴＩＯＮ!!』（テレビ朝日系）最終回のＶＴＲも流され、サプライズで『スマステ』カラーにライトアップされた東京タワーを見て、香取が「信じられない！」と歓喜する様子が紹介された。そのＶＴＲ後のＢＧＭには、『夜空ノムコウ』が流れた他、番組中には『がんばりましょう』などＳＭＡＰの楽曲が繰り返し使われた。

　さらにこの日、『ぴったんこカンカン』放送後、同局では『中居正広の金曜日のスマイルたちへ』が放送されたため、ＳＭＡＰファンからは「ＳＭＡＰ曲堪能できて幸せ」「スマステに東京タワーにＳＭＡＰ泣きそう」「ぴったんこカンカン慎吾から金スマ中居くんのＳＭＡＰリレー」「やっぱＳＭＡＰ最高」「後は５人が一緒に出てくれたら」「ＴＢＳさん、ありがとう」など、喜びの声が続いた。

　今回、他局での香取のＶＴＲまで流した『ぴったんこカンカン』だが、ＴＢＳでは今年３月放送の『音楽の日』でもＳＭＡＰファンを喜ばせるサプライズがあった。同番組は中居正広（４８）と安住アナが司会を務めているが、２０１１年の同番組を振り返るＶＴＲの中で、当時ＳＭＡＰが披露した『オリジナルスマイル』のパフォーマンス映像を紹介。さらにその後、番組内で『夜空ノムコウ』を手がけたスガシカオが同曲を披露。この“ＳＭＡＰコンボ”もファンを歓喜させた。

　７月１７日にまた『音楽の日』の放送が予定されているが、再びのサプライズはあるのだろうか。